冬は内側からの保湿も！冬に食べたいうるおい食材

冬の水分補給は1リットルほどの白湯を、1日に何度かにわけて少しずつ飲みましょう。のどが渇いていなくても習慣として飲むようにしたいですね。

私たちの身体を作り出すタンパク質

女性はダイエットのため意外と不足しがちなのがタンパク質です。タンパク質はいつでも重要ですが、乾燥する時期には特にしっかり食べておきたいですね。

タンパク質はアミノ酸に分解されてコラーゲンへ

私たちがお肉や卵、大豆製品や乳製品として食べたタンパク質は、一度消化されてアミノ酸となり、そこからさまざまな形のタンパク質に再合成されて身体の一部となります。特に女性にとって、コラーゲンは重要なタンパク質ですよね。

タンパク質は人体の約18％を占めていますが、その中でもコラーゲンは3分の1と多くの比率を占めています。真皮といわれるお肌のプルプル保水層を作り出していますが、お肌のコラーゲン量は7割も占めるほど多いんです。

さらに骨や血管、臓器などもコラーゲンが組成に関係しています。いろいろな場所にコラーゲンは使われ、重要な役割を果たしています。

食べたタンパク質がアミノ酸に分解され、身体のタンパク質の3分の1を構成するコラーゲンに再合成されるわけですが、もちろんフェイススキンになってお肌をうるおしてくれるとは限りません。コラーゲンが必要な場所はもっとたくさんあり、ずっと重要な場所もあります。

じゃあ化粧品で補えばいいかというと、そうもいかないのです。化粧品が浸透するのはせいぜい角質層までで、その奥の奥にある真皮層までは届きません。ましてや真皮層を形成するコラーゲンとしてプラスされることは無いのです。

アミノ酸をたくさん食べられる食材は？

人体を構成するタンパク質のもとになっているアミノ酸は20種類あり、中でも食べ物から摂取しなければならないものを必須アミノ酸と呼んでいます。どんなアミノ酸がどのように結合してつくられるかによってコラーゲンの種類も異なり、何種類ものコラーゲンに作り替えられます。

そんなアミノ酸を豊富に含み、しかもお肌のうるおい成分としてヒアルロン酸の持続力を高くする保水成分、コンドロイチンもたくさん含んでいるのが、海藻です。タンパク質といえば鶏肉や豚肉、魚・鶏卵・牛乳などが代表ですが、実はアミノ酸は海藻にもたくさん含まれているんです。

海藻にはアミノ酸がたくさん含まれています。さらに細胞分裂や血行など、健康に欠かせないミネラルも豊富に含まれていますし、水溶性食物繊維の宝庫でもあります。冬には特に食べておきたい食材だったんですね。

そこで冬におすすめしたいのが、海藻を使ったスープやお味噌汁、そしてお鍋！お鍋なら野菜も魚も肉も食べられますし、シメをおじやにすれば野菜のエキスも余すところなく味わえて、身体もホッカホカになりますよ。寄せ鍋、チゲ、ちゃんこにトマト鍋など、種類も豊富なので食べ飽きないところも嬉しいですね。

海藻が好きな方ならそのまま入れて食べても美味しいのですが、苦手な方は粉寒天をご飯に入れて一緒に炊いたりスープにそのまま煮溶かして使ったり、海藻を細かく切ってつみれにしてみましょう。粉寒天なら風味を邪魔しませんし、うま味成分の強い海藻からは、いいお出汁が出ますよ。

コラーゲンを食べるとコラーゲンが作られやすい

またすべてのコラーゲンがアミノ酸にまで分解されてしまうわけではありません。一部のコラーゲンはコラーゲンペプチドという形で吸収されるため、再度コラーゲンに合成される可能性が高くなるのです。

昔は「コラーゲンを食べても再合成されるのだから、体内のコラーゲン量にはまったく関係ない」と言われていましたが、今はコラーゲンを食べた方がコラーゲンが作られやすいのではないかと考えられ始めています。

お鍋やスープを作る時に、骨付き鶏や豚のスペアリブを一緒に煮詰めればもっとコラーゲンたっぷり鍋になります。

コラーゲンペプチドは、アミノ酸ほど細かく分解されていない、小さなコラーゲンの連なりです。また、コラーゲンペプチドのかたちで初めから摂取すれば、それだけコラーゲンになる確率は高くなります。